Na nejvyšších místech - Prolog

Toho dne během odpoledne a za časného večera došlo ke třem událostem, které spolu zdánlivě nesouvisely a navíc vzdálenost mezi nimi přesáhla několik mil. Za prvé šlo o rozhovor, v němž ministr kouzel Kornelius Popletal mluvil po dobře zabezpečené letaxové síti s lordem protektorem „Severního spojenectví“ sirem Thomasem Stanleym. Trval téměř hodinu a byl velmi střízlivý. Druhou událostí byla oficiální recepce, pořádaná v Carliste v rezidenci generálního zástupce ministerstva kouzel pro území „Severního spojenectví“. A konečně za třetí v Portsmouthu zakotvila loď.

První byl krbový rozhovor. Vedl z kanceláře ministra kouzel v Londýně a na druhém konci byl lord protektor Stanley ve své pracovně ve Stanley´s Palace v Northcumberlandu na anglo-skotské hranici .

Pak tu také byla ta loď – Mastervick de Victory, výtlak 10 000 tun s britskou registrací . Sturgis Sóderstróme, národností dán . Operace proběhla ve 3 hodiny v docích svaté Kateřiny a odbyla se dost uspěchaně.
Právě o 2 hodiny později v Carliste , kde díky dvou hodinovému časovému posunu už byla už tma, se začali na recepci scházet první hosté. Byla to předvánoční recepce komorního rázu. Jeho excelence generální zástupce pozval členy státní rady „Severního spojenectví“ a jejich manželky. Jenom dva z účastníků této oslavy – lord protektor Stanley a jeho tajemník pro zahraniční politiku Reginald Pole – už věděli o rozhovoru s ministrem kouzel. Avšak ani jeden z přítomných nikdy neslyšel o lodi Mastervick de V., což se dalo očekávat. A přece těmto třem událostem bylo neodvolatelně souzeno prolínat se .